Del petróleo a la innovación: Descubriendo los secretos de Houston

Houston es una ciudad con profundas raíces en la industria del petróleo y el gas, pero su futuro en energías renovables puede estar despegando. Recientemente se ha convertido en un centro emergente de innovación en tecnología de energías limpias, así como de iniciativas de educación científica.

En esta entrada del blog exploraremos la evolución de Houston desde el petróleo hasta la innovación, comprendiendo las posibilidades culturales de sus recursos archivísticos y su mano de obra cualificada, que la convierten hoy en un actor principal en la disrupción de las energías limpias.

También nos adentraremos en lo que hace que Houston sea reconocida como un centro innovador en el que merece la pena invertir: desde oportunidades empresariales hasta proyectos relacionados con STEM destinados a mitigar el cambio climático entre generaciones.

Desvelar estos secretos nos ayudará a entender mejor por qué todo el mundo debería prestar atención al centro neurálgico metropolitano de Texas: Houston.

Puntos clave

• Houston se ha convertido en un centro neurálgico de innovación en tecnología de energías limpias e iniciativas educativas STEM.
• El programa Activate Fellowship ofrece apoyo y financiación a emprendedores científicos en fase inicial, mientras que el legado de Alexei Marchenkov sigue inspirando a comunidades de todo Houston para lograr oportunidades económicas a partir de tecnologías verdes.
• MOCA trabaja con colaboradores para proteger lugares históricos, aumentar el acceso a obras artísticas, promover la creatividad y el desarrollo del turismo cultural en el área metropolitana de Houston.
• UpSkill Houston pone en contacto a empresarios con trabajadores cualificados a través de oportunidades de formación que ofrecen programas de certificación más allá del bachillerato pero sin necesidad de un diploma o certificado universitario.

La emergencia de Houston como centro de innovación

La iniciativa "Let Creativity Happen" del alcalde Sylvester Turner ha ayudado a Houston a pasar de ser una ciudad dependiente del petróleo a uno de los mayores centros de innovación del mundo, con nuevos programas como el Activate Fellowship Program y asociaciones dedicadas a combatir el cambio climático.

https://www.youtube.com/watch?v=Atq1cIhe-yQ

Del petróleo a la energía limpia

Houston, antaño famosa por su industria del petróleo y el gas, avanza a pasos agigantados para convertirse en un importante centro de innovación en el sector de las energías limpias. A medida que las fuentes de energía renovables se hacen más populares y viables, Houston ha tratado de aprovechar esta tendencia invirtiendo en las capacidades de sus ciudadanos.

Por ejemplo, su programa Activate Fellowship se centra en la transición de los trabajadores de los empleos tradicionales del petróleo, como maquinistas y soldadores, a funciones alternativas como técnicos que impulsen la nueva economía verde con mejores perspectivas de empleo en las industrias nuclear, robótica y de automatización de Houston.

Además, en honor de Alexei Marchenkov, fallecido recientemente mientras trabajaba en la energía eólica, la ciudad de Houston ha creado una fundación conmemorativa que financia la educación en STEM para jóvenes desfavorecidos interesados en seguir carreras relacionadas con la tecnología verde.

Programa de becas Activate

El ActivateFellowship Program de Houston es una experiencia de dos años diseñada para que científicos e ingenieros se conviertan en fundadores de tecnología dura. Con el apoyo de la National Science Foundation (NSF), proporciona a los participantes financiación, recursos técnicos y un apoyo inestimable.

Los emprendedores científicos en fase inicial pueden beneficiarse de al menos 350.000 dólares en ayudas directas, así como de acceso a investigación especializada. Durante este programa, se les guía en la creación de una startup desde cero, al tiempo que adquieren conocimientos sobre comercialización de tecnología y sistemas de capital riesgo que les ayudarán en su transición a la iniciativa empresarial.

Esta beca convierte a Houston en un importante centro de ideas innovadoras. Ayuda a las personas que quieren perseguir su sueño de crear empresas relacionadas con la ciencia o la ingeniería sin renunciar a la calidad ni a la creatividad: ¡realmente libera el potencial de los fundadores!

In Memoriam: Alexei Marchenkov

Alexei Marchenkov fue una figura clave en el surgimiento de Houston como centro de innovación. Este empresario e ingeniero nacido en Moscú emigró a Houston para aportar a la ciudad su experiencia en energías limpias.

Se convirtió en una fuerza impulsora de inversiones, becas y colaboraciones que han convertido a la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos en un centro internacional de innovación. Su trabajo consiguió para Houston 100 millones de dólares de socios corporativos y filantrópicos, junto con dos subvenciones multimillonarias del Departamento de Energía, que ayudaron a poner en marcha programas como Activate Fellowship para financiar la formación y tutoría de futuros innovadores.

Además, también se le atribuyó el mérito de suavizar muchos de los estigmas que rodeaban a los inversores extranjeros en la industria tecnológica estadounidense. Hoy en día, su legado continúa, inspirando a residentes y empresarios por igual e impulsando oportunidades económicas para las comunidades con rentas más bajas de Houston, históricamente ignoradas por los proyectos tradicionales de capital riesgo.

Importancia de los científicos

Los científicos han desempeñado un papel crucial en el surgimiento de Houston como centro de innovación. Su contribución ha sido decisiva en la transformación de la ciudad de una economía basada en el petróleo a un centro de nuevas industrias y tecnologías, como la energía limpia y la robótica.

Los científicos atrajeron inversiones y talento, ayudando a establecer la ciudad como un destino importante para innovadores, tecnólogos, inventores, expertos, académicos, ingenieros y pioneros que buscan trabajar juntos en proyectos pioneros.

De hecho, en 2018 el alcalde Turner activó "Activate Fellowship Program", que se centra en conectar a los profesionales locales con oportunidades de investigación a través de sectores emergentes, ofreciendo a los becarios apoyo para programas educativos relacionados con su propósito profesional.

Asuntos culturales y patrimonio de Houston

Descubra la vibrante escena cultural de Houston a través de su Oficina de Asuntos Culturales del Alcalde, preservando estructuras históricas y explorando prácticas de medicina tradicional china.

https://www.youtube.com/watch?v=itV97aP9PkA

Oficina de Asuntos Culturales del Alcalde

La Oficina del Alcalde de Asuntos Culturales (MOCA) de Houston se ha comprometido a aumentar el acceso a obras artísticas y experiencias culturales para todos los residentes. En colaboración con empresarios locales, el gobierno, instituciones educativas, organizaciones sin ánimo de lucro, artistas y organizaciones de base, la oficina desarrolla políticas que promueven la creatividad y la innovación en Houston.

A través de sus iniciativas artísticas y programas de financiación, como las subvenciones dedicadas a proyectos de compromiso comunitario o intervenciones de arte público, el MOCA ha concedido casi 200.000 dólares a particulares y organizaciones en apoyo de estas causas.

Además de esta ayuda financiera de la administración municipal, MOCA también pone en marcha un Plan de Arte y Cultura que proporciona un marco a través del cual se optimizan los planes existentes para aumentar la diversidad dentro de las industrias creativas, al tiempo que se promueve el turismo patrimonial en torno a los sitios culturales de Gran Houston .

Conservación de estructuras históricas

Houston ha avanzado mucho en la protección de su patrimonio arquitectónico, tras un periodo de derribo de edificios históricos. La ciudad promulgó leyes de conservación y creó organizaciones como Preservation Houston para proteger sus lugares históricos.

Gracias a estos esfuerzos, la Heritage Society adquirió y reubicó múltiples iconos estructurales creando el Memorial Park; mientras tanto, los incentivos fiscales para edificios vacíos permitieron su reutilización adaptativa. Para garantizar la conservación de su identidad cultural, la Oficina de Asuntos Culturales de la Alcaldía trabaja también con socios comunitarios en la restauración de lugares emblemáticos como Freedmen's Town, recientemente incluido en la lista de los lugares más amenazados de Texas por la organización sin ánimo de lucro Preservation Texas.

Estas inversiones contribuyen a crear atractivos lugares de interés a través de visitas guiadas locales, impulsando la economía del turismo y manteniendo viva la historia de Houston.

El uso de la medicina tradicional china

La medicina tradicional china es una antigua forma de asistencia sanitaria que se utiliza desde hace 5.000 años para tratar diversas enfermedades. Este enfoque holístico de los tratamientos médicos se basa en hierbas, acupuntura y otros remedios naturales.

La medicina tradicional china puede ser beneficiosa para los viajeros que buscan terapias alternativas como forma de prevención o tratamiento a los métodos occidentales típicos. En 2015, Tu Youyou recibió el Premio Nobel de Medicina por su descubrimiento de un medicamento basado en una receta tradicional a base de hierbas utilizada por los médicos chinos a lo largo de la historia.

La rica historia y el uso de la medicina tradicional china aportan valiosos conocimientos para tratar las pandemias, tanto cualitativamente como a través de la práctica basada en pruebas. Gracias a su reconocimiento como fuente importante de atención sanitaria en muchos países, la medicina tradicional china sigue teniendo una gran importancia para quienes buscan opciones curativas naturales para sí mismos o para sus familias durante sus viajes al extranjero.

UpSkill Houston y la necesidad de trabajadores cualificados

UpSkill Houston es un programa que pone en contacto a empresarios con trabajadores cualificados para crear una mano de obra altamente cualificada. A través de este programa, se fortalece la economía de la región proporcionando oportunidades de empleo significativas e impulsando la innovación en la industria petrolera.

https://www.youtube.com/watch?v=5BshWPH3U1U

Conectar a empresarios con trabajadores cualificados

Houston (Texas) es conocida desde hace tiempo por su industria petrolera. Sin embargo, en los últimos años también ha avanzado para convertirse en un centro de innovación. La iniciativa UpSkill Houston fue creada en 2014 por Greater Houston Partnership con un objetivo: conectar a las empresas con trabajadores cualificados.

Trabaja estratégicamente para ampliar los canales de talento y proporcionar oportunidades de formación pertinentes para estos trabajadores, y hace hincapié en las carreras que requieren una educación superior a la secundaria, pero inferior a un título de cuatro años.

Esto permite a las personas de la ciudad acceder a aprender y desarrollar habilidades relacionadas con campos codiciados sin necesidad de un diploma o certificado universitario. La adquisición de estas habilidades puede abrir las puertas a puestos seguros en industrias en crecimiento como la de las energías limpias, además de las tradicionales relacionadas con la producción de petróleo o los empleos en la industria manufacturera.

Innovaciones en la industria petrolera

Houston se perfila como líder mundial en el desarrollo de mano de obra cualificada para apoyar las tecnologías de energías limpias y los cambios en la industria petrolera. La iniciativa UpSkill Houston, posible gracias a la colaboración entre empresarios, universidades y planes de formación locales, está diseñada para salvar la brecha de cualificación entre los trabajadores actuales y los necesarios para los nuevos avances.

Esta iniciativa ofrece iniciativas que buscan facilitar a los empresarios la contratación de talentos debidamente formados y capaces de adaptarse rápidamente a las necesidades cambiantes. Como parte de este programa se imparten cursos específicos para cada puesto de trabajo que incluyen: evaluaciones sobre las capacidades de los empleados potenciales; ayuda a los empleados para adaptar su formación profesional; divulgación en la comunidad centrada en mejorar el acceso a la información sobre oportunidades profesionales; talleres de introducción a materias STEM, transformación digital y ciencia de datos.

Con estas iniciativas, las empresas pueden crear fácilmente una plantilla ágil adaptada a las necesidades que surjan a lo largo del ciclo de vida de sus proyectos. Gracias a las inversiones de grandes empresas energéticas como Shell Oil Company, Chevron Corporation y Aramco Services Company, entre otras, y a la financiación de socios como Bridge Builder Foundation, UpSkill Houston pretende dar a las empresas una ventaja sobre sus competidores a la hora de contratar trabajadores cualificados que puedan impulsar la innovación en todos los aspectos de la industria petrolera, cumpliendo las políticas de combustibles renovables y gestionando de forma ingeniosa los activos duros existentes, como las minas de carbón o las plantas de gas natural, transformándolos en fuentes viables de captura de carbono industrial en lugar de en pasivos obsoletos.

Impacto del precio del petróleo en el mercado inmobiliario de Houston

La economía de Houston depende en gran medida de la industria del petróleo y el gas, por lo que, naturalmente, las fluctuaciones del precio del petróleo repercuten directamente en su mercado inmobiliario. Cuando el precio del petróleo es alto, la economía de Houston prospera, ya que las empresas son rentables y se invierte mucho en infraestructuras y proyectos de construcción de viviendas.

En consecuencia, aumenta la demanda inmobiliaria, lo que incrementa los precios en determinadas zonas. Sin embargo, cuando se producen fuertes caídas de los precios mundiales del crudo, el efecto puede ser el contrario: los puestos de trabajo escasean y las tasas de desempleo aumentan, mientras que el valor de los inmuebles cae en picado en Houston, lo que provoca un descenso de la demanda de viviendas.

Esto ha supuesto una carga importante para muchos propietarios que de repente se encuentran bajo el agua debido a las duras condiciones económicas. La vulnerabilidad del mercado inmobiliario de Houston a cambios tan drásticos hace que la inversión en bienes inmuebles sea bastante arriesgada, pero también presenta oportunidades únicas si los compradores se suben a bordo en el momento adecuado.

El futuro de Houston como centro de innovación

Con la ayuda de socios comprometidos, Houston está bien posicionada para convertirse en líder en el desarrollo de soluciones energéticas innovadoras para nuestro futuro global.

Colaboración en la mano de obra de la transición energética

Houston está a la vanguardia de la innovación energética, centrándose en la transición de las fuentes de combustible tradicionales a las energías renovables y las tecnologías limpias. La Iniciativa de Transición Energética de Houston (HETI) reúne a las principales partes interesadas para aprovechar las competencias y los sistemas existentes con el fin de crear soluciones con bajas emisiones de carbono que ayuden a impulsar el crecimiento de la región.

Esta iniciativa hace hincapié en la colaboración entre expertos en la materia -científicos, ingenieros, economistas, etc.- para desarrollar nuevas estrategias que permitan alimentar las principales industrias de la región de Houston de forma respetuosa con el medio ambiente.

El motor ACT es otro esfuerzo de colaboración entre universidades, líderes industriales y responsables políticos para lograr la prosperidad económica al tiempo que se reduce la huella de emisiones de Houston.

Este proyecto pretende aprovechar todos los elementos del variado ecosistema energético de Houston creando un entorno que fomente el desarrollo de talentos y el intercambio de competencias a través de asociaciones intersectoriales para preparar a los trabajadores para los puestos disponibles a través de este proceso de transición.

Al fomentar la competencia tecnológica entre los participantes, tanto en las universidades como en las empresas locales, el HETI pretende garantizar que las generaciones futuras estén preparadas para desempeñar puestos de trabajo relacionados con estos cambios como parte de sus carreras profesionales.

Logros de la Universidad de Houston

La Universidad de Houston ha sido un actor fundamental en el fomento de la innovación y la colaboración en Houston. En 2020, la universidad recibió una subvención federal de 3 millones de dólares para su Centro de Innovación Industrial e Internacional (UHI3).

Con este premio, la UH se compromete a curar recursos para startups, crear una plataforma para conectar a los empleadores con trabajadores cualificados a través de la iniciativa UpSkill Houston y ampliar el acceso a la educación empresarial.

Los estudios y laboratorios de investigación de la universidad han desempeñado un papel esencial en la mejora del crecimiento económico al proporcionar datos precisos sobre industrias clave como la extracción de petróleo y el desarrollo de fuentes de energía limpias.

Además, la universidad ayuda a acelerar la transferencia de tecnología de las universidades a empresas comerciales u organizaciones sin ánimo de lucro, al tiempo que fomenta el espíritu emprendedor entre los estudiantes para cubrir las carencias de cualificación que necesitan las empresas en diversos campos como la ingeniería o la sanidad.

Esfuerzos de UpSkill Houston

UpSkill Houston es una iniciativa estratégica de Greater Houston Partnership que pone en contacto a las empresas con trabajadores con las cualificaciones necesarias para impulsar el crecimiento económico. La iniciativa proporciona recursos y programas específicos diseñados para mejorar las cualificaciones de la mano de obra y promover la innovación en la industria energética de Houston.

Esto implica salvar las distancias entre las necesidades de la industria, así como identificar áreas prioritarias como la ingeniería, la gestión de la energía, las certificaciones de seguridad, el desarrollo de tecnologías de fabricación, las cualificaciones en ciberseguridad y las capacidades en ciencia de datos.

UpSkill trabaja con socios como JPMorgan Chase & Co., Chevron Corporation, IHS Markit Ansin Energy Institute, Reliant Energy Inc., Occidental Petroleum Corp., Duke Engineering Solutions confían en los proveedores de educación upskill contenido de aprendizaje en toda el área metropolitana de houston asegurar que estos trabajadores obtengan las certificaciones que necesitan ayudar a las empresas innovadoras para las futuras fuerzas de trabajo,.

Principales socios financieros

El próspero sector de la innovación de Houston ha recibido cuantiosas inversiones de una serie de importantes socios financieros, como el Gobierno de Estados Unidos, inversores privados y centros regionales.

El año pasado, inversiones del mercado privado por valor de 6.100 millones de dólares apoyaron proyectos de transición energética en la ciudad. Por su parte, los centros regionales de hidrógeno limpio reciben apoyo del Departamento de Energía de EE.UU. en el marco de su impulso al desarrollo de la industria del hidrógeno limpio en estados como Texas y Luisiana.

Del mismo modo, el HyVelocity Hub, situado en Houston, se centra en iniciativas de investigación de alto impacto relacionadas con la aceleración de la producción y el uso en serie de hidrógeno limpio. El Centro para el Futuro del Hidrógeno de Houston ofrece apoyo a las empresas locales en el desarrollo de ideas innovadoras en el ámbito del uso del hidrógeno, mientras que la Oficina de Asuntos Culturales de la Alcaldía fomenta la creatividad y promueve el patrimonio cultural en todos los suburbios mediante subvenciones dirigidas a la conservación de sus estructuras históricas.

Recursos adicionales

Houston alberga una gran cantidad de recursos innovadores para los viajeros que deseen explorar su panorama innovador y cultural. Con el Instituto de Innovación TMC, Houston ofrece una vía accesible para que emprendedores y nuevas empresas de todo el mundo accedan a financiación y tutoría en ámbitos como la tecnología limpia, la tecnología digital y la tecnología sanitaria, entre otros.

Además de estas incubadoras y aceleradoras, hay varias iniciativas diseñadas con el propósito específico de apoyar las tendencias de futuro de Houston; como The H2Houston Hub, que se centra en establecer un centro mundial de hidrógeno limpio en Houston con financiación del Departamento de Energía de EE.UU., o UpSkillzie, que pone en contacto a empresarios con trabajadores cualificados para que puedan participar en la mano de obra de la transición energética.

También abundan las atracciones culturales por todo Houston, desde exposiciones de arte -cortesía de la Oficina de Asuntos Culturales de la Alcaldía- hasta lugares históricos como el Sitio Histórico Estatal del Campo de Batalla de San Jacinto, donde Texas ganó su independencia de México en 1836, o el Parque Sam Houston, donde los visitantes se encuentran con granjas del siglo XIX conservadas desde sus días originales en Allen's Landing.

Conclusión

Houston ha sido reconocida durante mucho tiempo por sus ambiciosos proyectos y su espíritu pionero, y ahora empieza a ser considerada un centro de innovación. Con el cambio de la ciudad del petróleo a las energías limpias, las inversiones en diversas industrias como la tecnología y la medicina tradicional china, y su compromiso con la mejora de las cualificaciones de la mano de obra, Houston se perfila como un innovador centro de oportunidades.

Desde lugares históricos como el Centro Espacial Johnson de la NASA hasta iniciativas modernas como el programa Activate Fellowship, que proporciona a los jóvenes emprendedores los recursos que necesitan para tener éxito en sus negocios, hay un sinfín de posibilidades que aguardan a los curiosos de los secretos de Houston. El futuro de Houston se presenta muy prometedor, con nuevos desarrollos en el horizonte que la convierten en el destino perfecto para los viajeros que buscan algo único.