Kathmandu Know-How : Your Ultimate Tourist Information Handbook (en anglais)

Porte d'entrée de l'Himalaya, Katmandou est une ville charmante, dotée d'une culture fascinante et d'attractions uniques qui attirent les touristes du monde entier. Pour les voyageurs à la recherche d'un aperçu de l'un des endroits les plus captivants d'Asie du Sud, ce guide fournit des conseils essentiels pour naviguer dans la passionnante capitale du Népal : "Kathmandu Know-How : Your Ultimate Tourist Information Handbook" (Savoir-faire de Katmandou : votre manuel d'information touristique ultime).

Des sites historiques aux attractions naturelles, préparez-vous à explorer tout ce que Kristmandu a à offrir ! Que vous voyagiez seul ou en groupe, ce guide complet a pour but de vous fournir des conseils pratiques et des ressources adaptées à un voyage réussi.

Les auteurs sont titulaires d'un master en voyage et tourisme et ont des années d'expérience dans les rues sinueuses de Katmandou. Dans ces articles de blog, les lecteurs trouveront des informations précieuses sur les itinéraires de transport préférés dans la ville, ainsi que des indications utiles sur les coutumes népalaises locales et les activités culturelles disponibles dans la vallée de Katmandou - y compris le temple de Pashupatinath, le stupa de Boudhanath, le temple de Swayambhunath et bien plus encore ! Tout cela sans négliger les précautions de sécurité ou les possibilités de dîner en ville à un prix raisonnable.

Alors, qu'attendez-vous ? Assurez-vous que vos aventures au Népal ne se limitent pas à prendre des photos ; creusez plus profondément et comprenez ce qui rend Katmandou si extraordinaire - ici même dans notre "Savoir-faire de Katmandou : votre manuel d'information touristique ultime".

Points clés à retenir

1. La vallée de Katmandou abrite de nombreux sites où les visiteurs peuvent explorer les aspects spirituels et culturels du Népal, tels que le temple de Pashupatinath, le stupa de Boudhanath et le temple de Swayambhunath.
2. Le quartier de Thamel offre une expérience agréable avec ses restaurants, ses magasins de proximité et ses entreprises d'aventure qui proposent des trekkings aux voyageurs.
3. Sur la place Durbar de Katmandou, on peut admirer l'architecture népalaise traditionnelle d'il y a plusieurs siècles, célébrée lors d'événements spéciaux tels que la Jyapu Mela et le festival Rato Machchhindranath Jatra, qui a lieu chaque année à la mi-avril.
4. Lors de la préparation d'un voyage au Népal, il est conseillé de se renseigner à l'avance sur les visas, de prendre des mesures de sécurité lors de la visite de zones peuplées comme la place Durbar de Katmandou et de prévoir un moyen de transport à l'arrivée à l'aéroport international de Tribhuvan afin de se rendre dans le centre-ville de manière efficace et pratique !

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Les meilleures choses à faire et à voir à Katmandou

Découvrez les merveilles naturelles et les sites spirituels de Katmandou, notamment le quartier de Thamel, le temple de Pashupatinath, le stupa de Boudhanath, le temple de Swayambhunath et la place Durbar de Katmandou.

Le quartier de Thamel

Thamel est l'un des quartiers les plus animés de Katmandou, offrant aux visiteurs un large éventail de possibilités d'activités alternatives et de visites touristiques. Thamel est idéalement situé à proximité de nombreuses attractions, ce qui en fait le lieu de séjour idéal pour explorer la ville.

Il est connu pour son atmosphère animée, avec une grande variété de boutiques, de restaurants et d'hébergements destinés aux voyageurs du monde entier. À Thamel, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour vivre une expérience agréable, des repas aux saveurs népalaises traditionnelles aux épiceries exotiques et aux magasins de proximité.

Vous pouvez également profiter des systèmes de transport en commun, des cours de langue et des visites guidées dans la vallée de Katmandou. En outre, de nombreuses entreprises d'aventure proposent des formules de trekking et de location de voitures qui rendront votre voyage encore plus pratique.

Temple de Pashupatinath

Le temple de Pashupatinath, à Katmandou, au Népal, est l'un des lieux de pèlerinage hindous les plus sacrés et un monument architectural étonnant. Dédié à Lord Shiva, ce temple surplombe la rivière Bagmati et se trouve à 5 kilomètres à l'est du centre-ville de Katmandou.

Au fil du temps, il est devenu une attraction pour les habitants et les visiteurs en raison de sa riche histoire. Le complexe aurait été construit dès 400 après J.-C., pendant la période Lichchhavi, au cours de laquelle de nombreux temples ont été construits sous le règne du Népal, preuve de la tolérance religieuse entre le bouddhisme, le jaïnisme et l'hindouisme, même à cette époque.

Plus tard, à l'époque Malla, du XVe siècle à la fin du XVIIIe siècle, plus de deux douzaines d'autres temples ont été ajoutés autour de Pashupatinath, ainsi que de nombreux ouvrages en pierre, tels que des niches à images, des chaukhandies (statues à quatre faces) près des sanctuaires, des sculptures en bois de Warner Bell représentant des nagas à plusieurs têtes vénérant le Seigneur Vishnu, entre autres, ce qui rend ce site particulièrement unique.

La zone présente également des toits effilés de style pagode, sculptés de manière complexe et ornés d'or, qui couronnent chaque sanctuaire, avec en toile de fond de hautes herbes ondulantes entourant des terrasses soutenues par des arbres impressionnants, créant ainsi une atmosphère paisible pour les visites.

Stupa de Boudhanath

Situé à 7 km au nord-est du centre de Katmandou, le stupa de Boudhanath est l'un des sites les plus populaires de Katmandou. Il est tout aussi fascinant par sa signification spirituelle que par sa beauté imposante.

Ce stupa de 36 mètres de haut est un symbole de la foi bouddhiste et accueille des Tibétains du monde entier qui viennent y observer des rituels tels que le tournage de moulins à prières. Les visiteurs peuvent marcher dans le sens des aiguilles d'une montre autour du stupa et explorer le monastère de Kopan, situé à proximité, pour découvrir la vie traditionnelle des moines bouddhistes.

De nombreux cafés surplombent le stupa, où les visiteurs peuvent se détendre avec une tasse de thé ou des momos népalais tout en admirant cette structure majestueuse. Avec des événements spéciaux comme la Jyapu Mela à certaines périodes de l'année, le stupa de Boudhanath offre quelque chose de vraiment unique qui s'adresse à la fois aux chercheurs spirituels qui veulent approfondir les enseignements du bouddhisme et à ceux qui s'intéressent à la belle architecture de l'histoire de l'Asie du Sud.

Temple de Swayambhunath

Situé au sommet d'une colline de la vallée de Katmandou, le temple de Swayambhunath - également connu sous le nom de temple des singes en raison des nombreux singes qui s'y promènent librement - est un ancien complexe religieux d'une grande importance historique et culturelle.

On pense qu'il a évolué de lui-même et qu'il est un symbole de pouvoir, de paix et d'harmonie pour les hindous, les bouddhistes, les sikhs et les adeptes d'autres religions du monde entier. Historiquement lié à la fois au bouddhisme et à l'hindouisme, les visiteurs peuvent explorer son symbolisme enraciné dans la culture bouddhiste tout en admirant les aspects structurels influencés par l'architecture népalaise traditionnelle.

Swayambhunath est vénéré depuis 464 après J.-C., date de sa construction sous le règne du roi Manadeva. On peut y admirer des stupas de forme unique, construits sur quatre mandalas de pierre décorés de drapeaux de prières parmi de nombreux chaityas couverts d'yeux colorés - chaque ensemble regardant vers le bas en direction des habitants de la vallée de Katmandou depuis leur humble emplacement au sommet d'une colline où des statues représentant Vajrapani - l'un des gardiens des bouddhas - montent la garde autour de ces monuments, tout comme de nombreuses autres statues de bouddhas. Ceux qui souhaitent approfondir leur compréhension au-delà de ces incroyables monuments peuvent participer à des pujas (cérémonies spirituelles) publics ou à des méditations personnelles menées quotidiennement dans de nombreux sanctuaires situés à l'intérieur de ses murs, afin d'approfondir leur connexion et leur concentration. L'un des points forts de l'itinéraire de voyage ci-dessous n'est pas complet sans la visite de ce temple majestueux - un lieu qui vous coupera vraiment le souffle !

Place Durbar de Katmandou

La place Durbar de Katmandou est un point de repère historique important du Népal. Elle abrite l'ancien palais royal et est entourée d'attractions majeures telles que Kumari Ghar, Kastamandap et le temple de Taleju.

Cette vaste place centrale est un marché animé et une destination touristique populaire de la ville de Katmandou. La place elle-même abrite de nombreux temples et sanctuaires à l'architecture newari grandiose datant de plusieurs siècles.

Une visite ici offre aux voyageurs une expérience unique de la culture népalaise - y compris son histoire, sa langue, sa religion - et de la nourriture locale authentique comme le dal bhat ou les samosas.

Le moment idéal pour explorer ce site ancien est le festival Rato Machchhindranath Jatra, qui a lieu chaque année à la mi-avril. Vous pouvez également opter pour l'une des visites à pied spécialisées proposées par des guides compétents, qui enrichiront votre expérience culturelle.

Informations pratiques pour voyager à Katmandou

Lors de la préparation d'un voyage à Katmandou, les visiteurs doivent se renseigner sur les conditions d'obtention d'un visa, les moyens de transport entre l'aéroport et le centre-ville, la durée de séjour recommandée et les meilleurs endroits où séjourner.

Obtenir un visa pour le Népal

Les citoyens américains peuvent demander un visa pour le Népal à l'ambassade ou à leur arrivée dans le pays, le visa touristique "à l'arrivée" étant la seule option. Le passeport doit avoir une validité d'au moins six mois à compter de la date d'arrivée au Népal et les étrangers peuvent obtenir leur visa népalais à leur arrivée à l'aéroport de Katmandou ou aux points d'entrée frontaliers.

Il est important de noter que, bien qu'il n'y ait pas de période spécifiée pendant laquelle les ressortissants étrangers doivent attendre d'avoir obtenu leur visa avant de voyager, la plupart des compagnies aériennes opérant à partir de Katmandou exigent que les passagers détiennent un billet ou un itinéraire valide s'ils cherchent à embarquer sur un vol international dans les 24 heures qui suivent leur entrée au Népal.

Lors d'une demande de visa, il est nécessaire d'apporter des copies des documents de voyage tels que le passeport, la police d'assurance voyage, les billets et les détails de l'hébergement lors des demandes auprès des ambassades ou des centres d'immigration officiels.

Se rendre au centre-ville depuis l'aéroport

Le moyen le plus direct et le plus pratique de se rendre de l'aéroport de Katmandou au centre-ville est le taxi. Les taxis à compteur sont facilement disponibles à l'extérieur de l'aéroport, et avec un temps de trajet estimé à environ 20 minutes, il s'agit d'une option rapide et sans tracas pour les voyageurs.

Si vous préférez, vous pouvez également réserver des services de location de voitures locaux tels que Ola Cabs ou Mega Cab directement via leurs applications à des tarifs comparables. Les minibus partagés constituent une autre alternative économique ; ils circulent régulièrement tout au long de la journée, mais peuvent prendre un peu plus de temps qu'un taxi privé en raison des multiples arrêts le long du trajet.

Enfin, il existe également des bus qui font la liaison entre l'aéroport de Katmandou et les principaux sites du centre-ville - consultez Sita World Travel pour obtenir des informations sur les billets de ces services.

Durée de séjour recommandée

Lors d'un voyage à Katmandou, trois jours suffisent généralement pour profiter de la ville et faire des excursions d'une journée vers d'autres sites historiques en dehors de la capitale.

Cela laisse beaucoup de temps pour profiter de tout ce que le Népal a à offrir, avec juste assez d'espace entre les attractions pour que les voyageurs ne se sentent pas submergés ou pressés par leur expérience.

Les sites célèbres comprennent le quartier de Thamel, le temple de Pashupatinath, le stupa de Boudhanath, le temple de Swayambhunath et la place Durbar de Katmandou, qui peuvent être facilement visités en une seule journée.

Après avoir exploré les rues bondées et l'architecture ancienne de Katmandou, il est possible de s'aventurer plus loin et d'explorer des sites plus éloignés tels que Patan Hanuman Dhoka (Kasthamandap), le musée du palais de Gorkha, Bhaktapur Durbar Squares et le Prithvi Narayan Shah Memorial Complex, situés à environ 20-30 km du centre-ville.

Où séjourner à Katmandou

Entre confort quotidien et cadre luxueux, Katmandou offre une gamme variée d'hébergements qui répondent aux préférences et aux budgets de tous les voyageurs. Que vous cherchiez un endroit abordable pour dormir ou quelque chose de plus extravagant, il y a certainement quelque chose dans la ville qui vous plaira.

Pour ceux qui recherchent quelque chose de plus haut de gamme, des hôtels de charme comme l'Hotel Moonlight et The Pavilion offrent une expérience d'hébergement fantastique avec des chambres élégantes à des prix compétitifs.

Ils sont dotés d'équipements de luxe tels que des spas, des restaurants, des salles de concert et des cours de yoga - parfaits pour profiter du luxe sans dépasser son budget. Vous pouvez également trouver des hôtels de luxe à plus de 100 dollars la nuit chez Garden & Resorts Pvt Ltd, Annexe Hotels & Suites ou Everest Resort Private Limited, qui rendront votre séjour inoubliable grâce à leurs piscines sur les toits qui offrent une vue imprenable sur la chaîne de l'Himalaya depuis chaque chambre !

Si vous avez un budget plus serré, ces hôtels de charme disposent également d'auberges de jeunesse, comme le Kajaune Family Hostel (bon marché), qui propose des chambres partagées à partir de 12 dollars. De même, l'auberge Mount Chimpanzee Hostel présente un excellent décor moderne, tandis que l'auberge Acme International Travel Lodge Youth Hostel propose le café-restaurant Esparanto pour tous vos besoins en espressos, ainsi que des lits de dortoir confortables ! Il existe également plusieurs autres auberges de jeunesse conviviales pour les routards autour de Thamel, qui offrent des lieux de rencontre agréables après la tombée de la nuit. Ce quartier est particulièrement riche en maisons d'hôtes bon marché, installées dans des cours de style jardin, qui offrent un environnement extérieur agréable jour et nuit - tous ces services sont proposés à moins de 25 $/nuit, selon le type d'occupation réservé.

Cuisine népalaise

La cuisine népalaise est un mélange excitant et unique de saveurs, qui s'inspire des cuisines tibétaine, chinoise et indienne. Un repas népalais typique se compose de plats épicés à base de viande ou de légumes, accompagnés d'une sélection de currys et de pains.

Les plats de base tels que le Dal Bhat (mélange de sauces au curry servies sur du riz cuit à la vapeur), les Momos (boulettes de pâte), le Dhido Thali (crêpes de maïs épicées), les Newari Khaja (confiseries frites), les Chatamari (crêpes de riz) et le Thukpa (soupe de nouilles) ne sont que quelques exemples des délices que les voyageurs peuvent savourer à Katmandou.

Parmi les autres plats populaires, citons le Samay Baji - un plat rempli de riz cuit à la vapeur, de viande de buffle, d'œufs bouillis, de légumes, etc., la bière Everest - une bière régionale qui se décline en variétés fortes, claires ou foncées - le tout arrosé d'un thé au lait sucré ! Avec ces différentes saveurs disponibles dans les différents districts de la région, chacun peut trouver son bonheur lors d'un repas dans la vallée de Katmandou.

Conseils pour un voyage réussi à Katmandou

Planifiez soigneusement votre voyage en suivant les circuits et activités recommandés, choisissez le bon moment pour partir et familiarisez-vous avec les mesures de sécurité locales pour vivre une expérience mémorable à Katmandou.

Quand partir

Katmandou connaît un climat subtropical de mousson pendant la majeure partie de l'année. Les températures atteignent des niveaux chauds mais confortables pendant les mois d'été et deviennent plus fraîches en hiver.

D'une manière générale, la meilleure période pour visiter Katmandou se situe entre octobre et décembre, lorsque le ciel est plus dégagé et que les températures se maintiennent autour de 35°C pendant la journée. C'est aussi une période passionnante, car les visiteurs peuvent assister à divers festivals tels que Dashain, Diwali, Bada Dashain ou Bhai Tika, qui impliquent tous des couleurs vibrantes et des traditions qui créeront des souvenirs impérissables.

La saison de la mousson commence en juin. Si la pluie ne vous dérange pas, une visite en avril-mai pourrait être idéale, car les foules seront moins nombreuses. Les restrictions de voyage dues au coronavirus ont rendu difficile l'accès au pays pour les voyageurs, mais dès que ces restrictions seront levées, préparez-vous à un temps plus chaud, à des journées plus longues et à des festivités culturelles qui feront de votre séjour une expérience touristique inoubliable !

Conseils pour explorer la ville

Explorer la ville de Katmandou peut sembler décourageant compte tenu de sa taille et de la multitude d'attractions culturelles qu'elle propose. Le meilleur moyen de tirer le meilleur parti de votre voyage est de planifier à l'avance, de vous renseigner sur chaque destination avant de vous y rendre et de respecter les coutumes locales lorsque vous participez à des activités.

Il est conseillé d'éviter les expositions ou les photos montrant la famille royale ou les forces de police. En ce qui concerne les transports, il est recommandé de marcher si vous avez beaucoup de temps et d'énergie, car de nombreuses rues sont très encombrées par la circulation.

Sinon, prenez un Uber Congestion Zones ou montez dans l'un des mini-bus locaux qui circulent fréquemment dans la vallée de Katmandou pour des prix plus abordables.

De nombreux visiteurs ont tendance à ne pas faire de bagages légers ici en raison de toutes les possibilités de shopping ! Ne manquez pas d'acheter des souvenirs et des articles faits main au marché de Thamel afin de soutenir les artisans talentueux tout en faisant de bonnes affaires sur les vêtements, les bijoux, les cymbales de tambour et même les médicaments à base de plantes auprès des vendeurs de rue expérimentés.

Excursions et activités recommandées

Katmandou regorge d'activités, tant modernes que culturelles. L'exploration des vestiges des palais, temples et stupas de la ville offre aux visiteurs un aperçu unique de l'histoire et des traditions népalaises.

Des visites populaires telles que Patan Durbar Square et Bhaktapur Durbar Square emmènent les voyageurs dans d'anciennes rues imprégnées de la culture Newari, tandis que le musée du palais Narayanhiti offre un regard approfondi sur le passé du Népal, en rapport avec le contexte politique actuel.

Les visiteurs peuvent également se lancer dans l'ascension des montagnes voisines, telles que Phulchowki ou Nagarkot, pour profiter d'une vue incroyable sur l'Himalaya, qui s'étend jusqu'au Tibet depuis la vallée de Katmandou, masquant de pittoresques villages ruraux le long du chemin.

Ne manquez pas de visiter le temple de Pashupati sur les rives de la rivière Boi, où les gens cultivent une vision ancestrale de la spiritualité hindoue combinée au tantrisme, au bouddhisme Shaktismm et à l'islam, dans une harmonie religieuse abondante, se comprenant les uns les autres quelle que soit la foi qu'ils pratiquent.

Pour ceux qui recherchent l'aventure en dehors de Katmandou, le parc national de Chitwan propose aux randonneurs des treks dans la jungle à couper le souffle (avec possibilité de balades à dos d'éléphant), suivis d'un feu de camp le soir, au milieu de la faune et de la flore locales.

Mesures de sécurité

Voyager dans un pays étranger comporte certains risques et des précautions doivent être prises lors de la visite de Katmandou. Familiarisez-vous avec les escroqueries les plus courantes, telles que les surfacturations des taxis ou les vols commis par les guides touristiques, afin de réduire le risque d'en être victime.

Pour des raisons de sécurité, préférez les taxis ou les bus touristiques aux rickshaws partagés, surtout après la tombée de la nuit. Prévoyez une trousse de premiers secours en cas d'urgence médicale pendant votre voyage.

Évitez de faire du trekking seul et envisagez de rejoindre un groupe ou d'engager un guide si vous prévoyez d'explorer des régions plus reculées du Népal. Assurez-vous de connaître les infrastructures du Népal ; les services gouvernementaux sont limités en dehors des zones métropolitaines et les hôpitaux n'offrent pas toujours les soins occidentaux ; prévoyez donc vos déplacements en conséquence.

Les meilleurs endroits pour la vie nocturne

Katmandou abrite une vie nocturne animée, remplie de bars, de boîtes de nuit et de lieux où se déroulent toutes sortes d'activités. Parmi les endroits les plus populaires de la ville, citons la rue Thamel, qui offre une atmosphère animée avec de la musique en direct, des spectacles culturels, de la danse et des cafés en plein air à découvrir.

Le Buddha Bar propose également des sièges luxuriants à l'intérieur ou sur sa terrasse, des boissons et un service de qualité, ainsi que de la musique électrique jouée par des DJ locaux. Parmi les autres choix populaires, citons le Club Dejavu, qui propose des cocktails aux saveurs latines mélangés aux ingrédients les plus frais du monde entier ; le Jatra Lounge, réputé pour sa cuisine fusion ; et le King's Palace Cafe, qui propose sa propre saveur de cuisine asiatique dans un environnement animé, avec des stations de cuisine en direct.

Les visiteurs ne manqueront pas d'options de divertissement lorsqu'ils visiteront Katmandou en soirée. En outre, il est important que les voyageurs restent en sécurité lorsqu'ils explorent ces lieux de prédilection : utiliser les services d'un taxi plutôt que de marcher après la tombée de la nuit et s'entourer d'amis proches sont des précautions utiles qui peuvent être prises !

Conclusion

Katmandou, le cœur culturel et spirituel du Népal, est une ville fascinante qui offre de nombreuses possibilités d'exploration. Avec sa riche histoire, son éventail de sites historiques et d'attractions naturelles à visiter, et son incroyable culture à explorer, elle a de quoi plaire à tout le monde.

Il y en a pour tous les goûts ! Qu'il s'agisse de faire du tourisme dans le quartier de Thamel ou de se détendre dans le célèbre complexe du temple de Pashupatinath, de participer aux cérémonies religieuses autour du stupa de Boudhanath, d'explorer le temple historique de Swayambhunath, perché au sommet d'une colline dans l'ouest de la vallée de Katmandou, d'admirer le symbolisme et l'architecture bouddhistes lors des visites des maisons du temple de Boudhanath, de découvrir la vie de la communauté Newar autour de l'historique Kumari Chowk, ce ne sont pas les activités remarquables qui manquent ici.

Pour ceux qui souhaitent passer un moment enrichissant en visitant ce royaume himalayen, l'acquisition de quelques informations pratiques à l'avance, telles que les modalités de transport de l'aéroport international de Tribhuvan au centre-ville de Katmandou ou la recherche d'un hébergement adapté à vos besoins (comme les hôtels économiques), facilitera certainement votre voyage.

Nous espérons que notre guide ultime sur le savoir-faire en matière de voyage pour les visiteurs qui descendent dans la capitale du Népal vous a été utile ! Armé de tous les conseils que nous avons partagés ci-dessus, ainsi que de l'excitation et de l'enthousiasme, n'oubliez pas qu'il est essentiel d'être prêt lorsque l'on s'embarque dans quelque chose de nouveau !